На полигоне Капустин Яр до сих пор вспоминают работу с Сергеем Королёвым

Этот день запомнил весь мир — 12 апреля 1961 года Юрия Гагарин на корабле «Восток-1» с космодрома Байконур в Казахстане вышел на орбиту и облетел земной шар. Так была открыта эра освоения космоса.

Но старт развитию космонавтики был дан задолго до этого знаменательного события — в Астраханской области. Как рассказывает экскурсовод филиала музея ракетных войск стратегического назначения города Знаменска Галина Башкалова, на место, где будет размещён будущий полигон Капустин Яр, указал сам Иосиф Сталин. И уже через два месяца, в октябре 1947 года, в Москву доложили, что первая стартовая позиция построена.

С того момента полигон стал колыбелью ракетных войск. Именно здесь вели передовые разработки в области ракетостроения, воспитывали офицерские кадры, растили учёных, испытателей и конструкторов. Среди работников был и тот, чью личность будут скрывать долгие годы. Именно он отправит первого человека в космос. Лишь после его смерти скажут: это был конструктор Сергей Королёв. Сам Юрия Гагарин назовёт его отцом космонавтики. 

По словам Юрия Вялова, который пришёл работать на полигон в 1986 году, даже спустя десятки лет разговоры о Королёве не утихают среди сотрудников. Однако советского конструктора здесь знают под другой фамилией — Сергеев.

Он имел крутой нрав и требовал от людей невозможного. Но все его распоряжения выполнялись. В то же время главный конструктор страны был суеверным человеком.

«В правом кармане он всегда носил две монетки на удачу и говорил: "По понедельникам не летаем"», — рассказывает Галина Башкалова.

Именно поэтому собаки Дезик и Цыган улетели в космос с полигона Капустин Яр в воскресенье, 22 июля 1951 года. Полёт четвероногих прошёл успешно, отсек с животными отсоединился, и через 20 минут они на парашютах приземлились. Но всё это долгие годы было засекречено.

Сергей Королёв руководил разработкой и испытаниями первой советской баллистической ракеты. Со временем её усовершенствовали. Именно так удалось создать первую в мире межконтинентальную баллистическую ракету, способную преодолеть 6 тысяч километров. В народе она получила название «королёвская семёрка». На её базе позже создали ракету-носитель «Восток», на которой в космос отправился Юрий Гагарин.

Свою фотографию в скафандре первый космонавт подарил Сергею Королёву с надписью: «Сергею Павловичу, космическому отцу».